Origine et élevage dans les lagons de Rikitea

Au cœur des eaux cristallines de Rikitea, en Polynésie, l’huître perlière Pinctada margaritifera trouve un environnement idéal pour donner naissance à la fameuse perle de Tahiti. Protégés par les récifs coralliens, ces lagons offrent une eau à la fois pure et riche en nutriments, garantissant un développement harmonieux de l’huître et, par extension, de la future perle.

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Le processus de greffe

Pour obtenir une perle, on prélève avec soin un fragment du manteau de l’huître donneuse, accompagné d’un nucleus. Ce greffon est implanté dans la gonade de l’huître réceptrice, déclenchant la sécrétion de nacre qui enveloppera progressivement le noyau. 

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Qu’est-ce qu’un nucleus ?

Le nucleus est un petit sphéroïde, généralement en carbonate de calcium, qui sert de point de départ à la formation de la perle. Il agit comme un « support » autour duquel l’huître va déposer des couches de nacre.

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De la greffe à la récolte

Après la greffe, l’huître est replacée dans les tables perlières, immergée dans le lagon pendant environ 18 à 24 mois. Durant cette période, elle est régulièrement entretenue et surveillée pour garantir la qualité de la nacre. Une fois le temps écoulé, les huîtres sont délicatement ouvertes pour extraire les perles, moment tant attendu où naissent ces joyaux marins.